Bowls, toch iets anders

Voor menigeen zal het woord “bowls” associaties oproepen met het spel op bowlingbanen, waarbij met grote ballen kegels omvergeworpen worden. Of met het in Frankrijk zo populaire “jeu de boules” of soortgelijke balspelen, die ook in Nederland al veel beoefenaren tellen.
Het “bowls” spel is toch wat anders. Het wordt in Engeland al eeuwen gespeeld als “lawn bowls" op gladgeschoren grasbanen. Het spel is overgewaaid naar Australië, Nieuw Zeeland en Zuid Afrika, en met veel succes. Maar vergeet ook Nederland niet: op meer dan vierhonderd plaatsen wordt “gebowld”, meestal op hockeyvelden met kunstgras of op tapijten die in een sporthal worden uitgerold.

Hoe wordt bowls gespeeld? Op banen van 30 meter lengte en 5 meter breedte spelen 2 teams tegen elkaar en proberen hun ballen (bowls) zo dicht mogelijk bij een kleine bal (de “jack”), die op zo’n 25 meter ligt, te rollen. Het bijzondere van dit spel is dat door een kleine onbalans in de bowl deze een licht gekromde baan naar links of rechts beschrijft. Hoeveel snelheid moet je de bowl geven? En hoe bepaal je de richting waarin je gooit om zo dicht mogelijk bij de jack te komen of eventueel andere bowls weg te kaatsen? Het is een fascinerend spel om te zien en nog meer om het te spelen.

De BBC zendt enkele malen per jaar op de middag reportages uit van internationale singles kampioenschappen op binnenbanen. De resultaten zijn soms millimeterwerk! Maar daarop hoeft u niet te wachten. Het spel wordt in de open lucht, zomer en winter, door de Haagse Bowls gespeeld op het eerste veld van KZ. Veel leden zijn oud-hockeyspelers en -speelsters. Wellicht vindt u er nog bekenden. U kunt eens komen kijken op maandag-, woensdag- en vrijdagochtend tussen 10 en 12 uur. Er is altijd wel iemand die uitleg wil geven.

Voor nadere informatie kunt u contact opnemen met Herman Funnekotter, secretaris van de Haagse Bowls. Tel. 070 5117413of per e-mail hfun@xs4all.nl